我们常常看到这样的情况：运用同样的教材，面对同一起点的学生，不同的教师执教，教学效果却大相径庭。有的高潮叠起，有的死气沉沉；有的兴趣盎然，有的昏昏欲睡。有的教师知识并不丰富，但教学效果极佳；有的教师“学富五车”，但教学成绩平平。其中原因何在？主要在于在于所用教法优劣的不同。因为教学方法不是一般的雕虫小技，它是教学生产力。

首先，从教学方法在知识体系中的地位看。教学方法是教学过程中教师启发、指导、激励、影响、训练学生并使之获得知识和能力的方法。教学方法的本质特征是它的实践性。教学方法是用来指导具体的教学操作的；没有教学方法，教学活动就无“法”进行。另外，教学活动是教师的教与学生的学相对独立又相辅相成的双向活动。教师教的目的在于把教的行为转化为学生的学习行为且达到好的教学效果，而教学方法就是联结二者的纽带。所以教学方法具有工具性。毛泽东同志说：“我们不但要提出任务，而且要解决完成任务的方法问题。”“不解决方法问题，任务也只是瞎说一顿。”达尔文说：“一切知识中最有价值的是关于方法的知识。”教学方法的实践性和工具性，决定了它是一种“技术”性知识。科学技术是生产力，所以教学方法当然也是生产力。

其次，从教学方法与生产力的构成要素上看。教学方法由4种要素构成：教师、学生、知识及其载体；生产力由3种要素构成：劳动者、劳动对象、劳动手段。教师就是劳动者；学生就是教师的教育对象即劳动对象；知识既是教学的目的又是借以促进学生全面发展的手段，知识的载体则是手段的手段——包括语言、符号、图表、模型、幻灯、闭路电视等；它们都是劳动手段。可见，教学方法与生产力在结构要素上是同构的。在教学方法诸要素中，教师是最活跃、最革命的因素。因为教师是教学方法的设计者和操作者；有什么样的教师，就会有什么样的教学方法。教学手段标志着教学方法的发展水平，而教学对象在知识、能力等方面的增进则是教师劳动的“产品”。

教学方法之所以是生产力并且与社会生产力同构，归根到底是由教育的本质决定的。教育的本质是育人，而育人即具有生产性。社会的生产有3种类型：物质生产、精神生产和人类自身的生产。物质生产是人类社会存在和发展的基础；文学创作、艺术创作等都是精神生产的部门。人类自身的生产是人类绵延和发展的需要。初生的婴儿生下来以后并不就是社会劳动力，他需要掌握人类积累下来的各种工具系统、符号系统、道德系统、情感系统等“超生物经验”并在此基础上进一步创造，使一个可能的劳动力变成一个现实的劳动力，一个潜在的劳动力变成一个显现的劳动力，从而成为真正意义上的人。造就真正意义上的人，要靠教育。所以教育属于人类自身的生产。随着科学技术的不断发展，教育在生产系统中的作用和地位越来越重要，人们对教育生产的认识也越来越清楚。教育可以生产人的劳动能力，可以提高劳动力的质量，可以改变劳动力的性质和形态等。总之，教育可以使劳动力获得全面发展。教学是教育的基本途径，当然也是教育生产的基本形式。所以教学方法与社会生产力同构并取得教学生产力的资格也就毫不奇怪了。

但是教学方法是一种特殊的生产力。它有4个突出特点。

第一个特点是它的观念性。有什么样的教育观念，就有什么样的教学方法。“满堂灌”的教学方法，根子在“教师中心论”；“发现法”“讨论法”等新型的教学方法，来于现代教育观念——学生主体观。教学方法的改革首先应是教育观念的更新；不更新教育观念，教学方法的改革是不可能的。

第二个特点是它的智能性。教学方法是教师根据教材和学生的具体情况利用一定的手段设计出来的。教学方法的设计，来于对教学专业的一往情深，来于对教学高质量高效率的真切向往，来于对教学风格的执着追求，归根到底，来于对现代教育思想的深刻理解和对辩证唯物主义方法的灵活运用。所以，教学方法不是雕虫小技，它是教师智慧的折光，是教师智能的集中表现。在教师的能力结构中，教学方法的设计能力处于关键地位。因为，一个教师即使有很强的科研能力、备课能力、表达能力等，但是如果不善于设计有效的教学方法，他的一切能力都会黯然失色。

教学方法的第三个特点是它的创造性。教学方法改革20多年来，各个层次、各个学科都涌现了一批教法改革的成功者，但是他们的方法为什么很难大面积推广？就是因为教学方法具有创造性，而创造性就是个人性。人们可能借鉴某些成功教法中适合自己的成分，但谁也不愿照搬现成模式。“戏法人人会变，巧妙各有不同。”每个教师都会创造。创造是教学方法的生命。

教学方法的第四个特点是它的适切性。教学方法是中性的，本无优劣之分。运用恰当的就是优良的教法，运用不当的就是拙劣的教法。优与劣全在用得恰当与否。针对教学内容和教学对象并寻找恰当的时机、选择恰当的教法施教，这是教学方法的“奥妙”所在。教法的适切性也是它的灵活性。一般说来，一节课不宜只用一种方法。这主要是因为教学对象不是一般的“客体”，他们是人类自身，是同教师一样有思想、有情感、有兴趣、有特长的人。人的思维最害怕的就是单调和死板。所以，即使面对同一个教学班的学生，讲授相似的题目，在一堂课中也不宜只用一种方法。灵活的教学方法常常给学生带来浓浓的兴趣，并由此生发学习和探讨的欲望，顺利而圆满地完成教学任务。